Par Hugo Boisson & Pierre Boisson, à Neuville-sur-Seine (Aube)

 

Vestiges de la France agricole et rurale, les vendanges sont chaque année le lieu d'un brassage social étonnant. Vignerons, étudiants fauchés, paumés, chômeurs, fêtards, retraités et poivrots partagent, pour une dizaine de jours, rangées de vignes et histoires de vies. Immersion à Neuville-sur-Seine, dans un univers fellinien.

 

 

 

 

Chicot

 

4h de l'après-midi. Le groupe de vendangeurs se repose, autour d'une bière ou d'un café. Soudain, un serpent se faufile à travers les herbes. Chicot bondit, les yeux fous, et traque la bête retranchée sous un amas de bois. Dix minutes plus tard, il brandit le serpent l'air triomphant. Pour Chicot, les rampants sont une vieille passion. A 12 ans, il tuait des vipères pour les vendre au garde champêtre. « C'était un franc la bête. Le garde lui coupait la tête et appuyait sur le ventre : pour chaque bébé qui sortait, c'était 10 centimes de plus ». A ses 18 ans, lors d'un rendez-vous galant dans les champs, il attrape un lézard. Sous les yeux éberlués de sa copine d'un jour, il mord l'animal à pleines dents. La queue du reptile s'agitait contre ses joues et le rendez-vous a tourné court. L'année passée, il a massacré 180 vipères et couleuvres en six mois. 2011, c'est la crise : le serpent d'aujourd'hui était seulement le quatrième.

 

 

 

 

Johnny

 

Johnny a 37 ans et une allure de bon gros géant. C'est un homme de voyage. « Moi, je suis un gitan » glisse-t-il avec fierté. A 14 ans, il sillonnait déjà les routes de France aux côtés de son père, propriétaire d'un stand de tir. Johnny est devenu grand et s'est acheté son propre manège. « Des auto tamponneuses, pour 30 000 francs ». Mais les auto-tamponneuses appartiennent aujourd'hui au passé, cela ne rapporte plus. Alors Johnny a acheté un terrain, un mobile-home, et il s'est posé avec Michelle, sa femme, dont il porte le nom tatoué sur le poignet. Officiellement, Johnny est soudeur « car quand tu as arrêté l'école à 14 ans et que tu es forain, tu ne sais que souder ». En vrai, il peint, récolte des betteraves, conduit des camions. Il ramasse aussi 1200 escargots par an, les rince dans sa machine à laver et les prépare un par un avec une sauce au beurre. Avant de les déguster, il aime les faire revenir avec un peu de chablis. Aujourd'hui, Johnny a un œil sur un nouveau terrain, où passer ses vieux jours. « Un endroit tranquille, au milieu de la forêt, avec un petit étang » explique-t-il. Un endroit où il pourra « pêcher et même avoir des cages à escargot ».

 

 

 

 

 

La Patronne

 

« J'adore le journal de Jean-Pierre Pernaut. Je le regarde tous les jours ».

 

 

 

 

 

 

Patrick, dit Papatte

 

Patrick est avant tout un sportif. Champion d'Aube de football dans sa jeunesse, il aimait jouer les chaussettes baissées, sans protège-tibias. Un artiste. Suspendu à vie pour avoir tabassé deux fois le même arbitre pour ses mauvais choix récurrents, « Papatte » s'est reconverti dans la descente de « jaja ». « Chez moi on a toujours 2L d'avance, c'est le minimum explique-il en s'envoyant la « gougoutte » de 7h du matin, de toute façon c'est quand on sera mort, qu'on saura qu'on en aura trop pris ». Papatte taille chaque semaine depuis 35 ans sa moustache blonde et crache sur tout ce qui ressemble à de l'autorité. Sa vie, Patrick l'a pourtant passée à l'usine. « Je fabriquais des pièces de sécurité qui allaient sous le châssis des machines. On devait toutes les signer d'un coup de marteau. Moi c'était trois points et un M. Aucune de mes pièces n'est jamais revenue ». Il y a deux ans, «sa» boîte a été rachetée puis délocalisée par des allemands qui ont renvoyé tous les ouvriers chez eux. Patrick avait 54 ans et aucune chance de retrouver un travail. Alors quand un cabinet de conseil est venu lui « apprendre à se vendre », il est allé au premier rendez-vous et a gueulé « J'en ai rien à foutre de vos conneries, je sais juste que j'ai plus de boulot et que personne ne va m'en donner » avant de claquer la porte. Au cours de toutes ces années au charbon, Patrick ne sera parti qu'une seule fois en vacances. « On a fait 700 km d'une traite. Enfin presque. On est parti, je me suis arrêté au bistrot du village d'à coté et on a décollé. En tout cas, en Bretagne, je peux vous dire que la mémère du bar du camping, elle s'en souvient encore de mes vacances. J'y étais tous les jours, et j'ai fini par vomir dans le bac à glaçon ».

 

 

 

 

Bouboule

 

Bouboule est le clown de la troupe. A 15 ans, il a mis le feu à son lycée, sans faire vraiment exprès, mais en se marrant bien quand même. S'il travaille aujourd'hui toute l'année dans les vignes, c'est dans la vanne qu'il reste le meilleur.

 

Bouboule, pendant le petit-déj au milieu des vignes

« . Bouboule, tu bois du jus d'orange toi maintenant ?

. J'en profite d'être là, chez moi ça passe pas, Orange ».

 

Bouboule, à la pause déjeuner

« Oh la la, on travaille comme quatre.

. Vous devez être crevés ?

. Bah non, on est quinze »

 

Bouboule, à 4h de l'après-midi

« Y a pas de choucroute ?

. Non

. Tant pis alors, je prends une bière quand même »

 

Bouboule, le soir avec sa copine, devant Twilight

« Eh bien, il ne fait pas bon avoir ses règles dans cette famille. Un tampon, pour elle, c'est une infusion ».

 

 

 

 

 

Kelly

 

Kelly est une forte tête. Elle n'a pas mal au dos, ne se plaint jamais et foudroie du regard ceux qui le font. « J'ai 22 ans et je suis toujours vierge » se marre-t-elle à table, à la pause de midi : au lycée, Kelly a appris qu'elle était « goudou », en tombant amoureuse d'une copine de classe. Aimer les filles dans la France des vignes et des préjugés est parfois difficile à assumer. Pour Kelly, c'est différent. « Je me suis direct baladée dans le village en tenant la main de ma copine. Un jour, la mairesse est venue me voir pour me demander si j'allais voter. Elle est devenue toute blanche quand je lui ai répondu que je voterai pour leurs conneries lorsque le mariage gay sera autorisé ». Kelly a été pacsée, déçue, mais vient de trouver un nouvel amour. Elle a démissionné du Mc Donald's, et « va où il y a du travail ». Prochaine étape : Montpellier.

 

Texte et images : HB & PB

 

 

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